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    乌尔罕接到命令，很兴奋：“终于要打回去了！石将军放心，我在草原还有不少老朋友，他们早就想反了！”

    “但要小心。”石敬瑭嘱咐，“你是契丹悬赏要的人头，别暴露身份。另外，快去快回，在队伍到达泰山前赶回来。”

    于是，在一个夜晚，乌尔罕“病”了，说是水土不服，要留在当地休养几天。李存璋虽然怀疑，但也没理由阻拦——乌尔罕是魏州的人，他管不着。

    乌尔罕带着两个心腹，化妆成皮货商，悄悄北上。

    他们不知道，契丹的探子早就盯上他们了。

    韩知古接到密报：“乌尔罕单独行动，往草原方向去了。”

    耶律阿保机冷笑：“好机会！抓住他，逼他投降，或者直接杀了，震慑那些叛徒！”

    他派出一支百人精骑小队，专门去抓乌尔罕。

    但乌尔罕是草原的老狐狸，反追踪能力一流。他带着追兵在边境兜圈子，三天后，成功甩掉了尾巴，潜入草原深处。

    他第一个找的是“灰狼部落”，头人叫巴特尔，是他结拜兄弟。

    “巴特尔兄弟！”乌尔罕在帐篷里拥抱老友。

    巴特尔又惊又喜：“乌尔罕！你还活着！听说你在魏州当了大官？”

    “什么大官，就是训练骑兵。”乌尔罕说，“兄弟，我这次回来，是想问你们：愿不愿意跟我们一起，打回草原，赶走耶律阿保机？”

    巴特尔脸色一暗：“乌尔罕，耶律阿保机现在势力太大，咱们这些小部落，打不过啊。”

    “如果加上汉人的军队呢？”乌尔罕说，“魏州燕王说了，只要你们愿意合作，将来打下的草原，由你们自己治理，汉人只要同盟，不要统治。”

    巴特尔动心了：“真的？”

    “我以长生天发誓！”乌尔罕说，“而且不只魏州，太原、开封，都会支持。咱们一起，把契丹赶回漠北！”

    巴特尔想了想：“这事太大，我得和其他几个部落商量。你给我十天时间。”

    “好，我等你消息。”

    乌尔罕的草原之行，为未来的“汉胡联军”埋下了第一颗种子。

    五、泰山脚下的“意外遇袭”

    四月初五，队伍抵达泰山脚下。

    还有三天路程就能到泰山，大家都松了口气——最危险的旅途，似乎平安度过了。

    但就在这天傍晚，在泰山南麓的“桃花峪”，队伍遭遇了真正的袭击。

    这次不是小股骑兵试探，而是有预谋的埋伏！

    袭击者至少有三千人，占据两侧山坡，用弓箭和滚石攻击队伍。而且他们时机选得很准——正是傍晚扎营，人马疲惫的时候。

    “保护皇子车驾！”李存璋大吼。

    太原兵迅速围成圆形防御阵，把车驾护在中间。但山坡上的箭雨太密，不断有士兵倒下。

    石敬瑭的魏州兵想冲上山坡反击，但山路狭窄，骑兵施展不开，步兵冲了几次都被打回来。

    赵匡胤的开封兵处境最糟——他们压在后队，首当其冲，伤亡最大。

    “都尉，顶不住了！”副将满脸是血地喊，“撤吧！”

    “不能撤！”赵匡胤眼睛都红了，“一撤，阵型就乱了，死得更快！传令：所有人举盾，组成龟甲阵，慢慢往太原兵靠拢！”

    开封新军训练有素，虽然伤亡惨重，但阵型不乱，像一只铁乌龟，缓缓移动。

    就在这时，袭击者中突然冲出一支骑兵，直扑皇子车驾！

    这支骑兵装备精良，马快刀利，明显是精锐。

    李存璋的亲卫队拼死抵抗，但还是被冲开了一个缺口！

    眼看骑兵就要冲到车驾前，李从敏急了，亲自带人迎上去。但他武艺平平，几个回合就被打落下马。

    关键时刻，赵匡胤赶到了。

    他带着一队弩手，挡在车驾前，下令：“放箭！”

    新式弩机威力巨大，一轮齐射，冲在最前的几十个骑兵人仰马翻。

    但骑兵太多了，一轮射不完。赵匡胤拔出刀，对亲兵说：“跟我上！”

    他带头冲入敌阵，刀光闪处，连斩三人。开封兵见主将如此勇猛，士气大振，跟着冲杀。

    石敬瑭也带魏州兵从侧面杀到。

    三方合力，终于打退了这支精锐骑兵。

    战斗持续了一个时辰，袭击者见占不到便宜，撤走了。

    清点伤亡：联军死伤两千多人，其中开封兵损失最重，死八百，伤五百；袭击者留下了五百多具尸体。

    李存璋检查袭击者的尸体，脸色铁青：“不是契丹人。”

    “什么？”石敬瑭和赵匡胤都愣了。

    “看面孔，是汉人。”李存璋说，“装备是唐军制式，但有些武器……像是南唐的。”

    南唐？李昪？

    赵匡胤摇头：“南唐离这里千里之遥，怎么可能派兵来袭？而且他们正打楚地，哪有余力？”

    石敬瑭说：“也可能是有人伪装成南唐军，想嫁祸。”

    “谁？”李存璋问。

    三人对视，心里都想到一个名字：契丹。

    但没证据。

    六、调查与怀疑

    当晚，三方主帅在临时搭建的军帐里开会，气氛凝重。

    李存璋先发难：“今天这一仗，打得蹊跷。袭击者明显知道咱们的行军路线和扎营时间，才有准备地埋伏。咱们中间，有内奸。”

    石敬瑭说：“晋王怀疑谁？”

    “不是我的人。”李存璋说，“皇子车驾差点被劫，我最不可能泄露情报。”

    赵匡胤说：“我的人伤亡最重，也不可能。”

    石敬瑭苦笑：“那就是我的人了？可我图什么？袭击者也有魏州兵制的武器，明显想嫁祸给我。”

    三人互相看着，谁都像内奸，谁又都不像。

    最后，赵匡胤说：“这样吵没用，得查。我建议，三方各派三人，组成联合调查组，彻查此事。在查清之前，咱们互相监督，谁也不能单独行动。”

    “同意。”李存璋和石敬瑭都点头。

    调查开始了。

    首先查袭击者的尸体。确实，面孔是汉人，装备混杂，有唐军的，有契丹的，甚至还有吴越的——明显是故意混淆视听。

    接着查行军路线。只有三方主帅和少数高级将领知道完整路线，范围很小。

    再查扎营时间。这个更简单，每天傍晚扎营是惯例，不需要内奸也能猜到。

    查来查去，查不出结果。

    但调查过程中，发现了一个疑点：袭击发生前，有个魏州的小军官曾经离开营地“解手”，去了半个时辰才回来。

    石敬瑭亲自审问这个小军官。

    小军官叫张三，二十五岁，魏州本地人，当兵三年，表现普通。

    “张三，你那晚去哪了？”石敬瑭问。

    张三很紧张：“将军，小人……小人拉肚子，去林子里解手了。”

    “解手要半个时辰？”

    “小人……小人还睡了一会儿，太累了……”

    石敬瑭盯着他：“张三，说实话。现在说，是违纪；等查出来，就是通敌，要砍头的。”

    张三腿一软，跪下了：“将军饶命！小人……小人是去见了个人。”

    “谁？”

    “一个……一个商人。他说是小人老家的亲戚，给小人捎了点钱和家书。”

    “商人呢？”

    “见完就走了，小人不知道去哪了。”

    石敬瑭立刻派人去查，但那个“商人”早就没影了。
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